Egy pillanat alatt véget ért a repülés
1999 májusában javában zajlott a NATO Jugoszlávia elleni légi hadművelete. David Goldfein amerikai F–16-os pilóta harci bevetésen repült Szerbia felett, amikor gépét egy föld-levegő rakéta eltalálta.
A repülőgép irányíthatatlanná vált. Goldfein katapultált. Néhány perccel korábban még egy több millió dolláros vadászgépet vezetett. Röviddel később egyedül volt a földön, ellenséges területen, miközben szerb erők keresték.
A túlélés innentől a földön folytatódott
Egy lelőtt pilóta kimentése különösen veszélyes katonai művelet. Az ellenség tudja, hogy a pilóta valahol a környéken van. Azt is sejtheti, hogy mentőegység fog érkezni érte. Így a mentésre induló helikopterek és katonák maguk is célpontokká válhatnak. Goldfeinnek addig rejtve kellett maradnia. A kutató-mentő egységnek pedig meg kellett találnia, mielőtt az ellenség teszi.
„Nem hagyjuk ott”
A történet egyik legfontosabb része ezért nem maga a lelövés, hanem azoké az embereké, akik elindultak érte.
A mentőcsapat számára egyetlen amerikai pilóta hazahozása is megérte, hogy saját életüket veszélyeztessék. Goldfeint végül sikerült kimenekíteni Szerbiából. A történet később az amerikai légierő egyik sokat emlegetett mentőakciójává vált.
Egy pilótából tábornok
négycsillagos tábornoka
A feliratkozással az Általános szerződési feltételeket
és az Adatvédelmi nyilatkozatot elolvastam és elfogadom.
Goldfein pályafutása nem ért véget azon az éjszakán.
Évekkel később az Egyesült Államok Légierejének vezérkari főnöke lett.
A szerbiai történet pedig számára is vezetési leckévé vált: a katonai erő nem pusztán technológiából, repülőgépekből és fegyverekből áll. Legalább ennyire fontos az a bizalom, hogy ha valaki bajba kerül, a többiek megpróbálják hazahozni.
A háború stratégiai térképein egy lelőtt vadászgép csak egy jel.
A pilóta számára azonban azon az éjszakán az egész háború egyetlen kérdésre szűkült:
Megtalálnak-e időben?
A feliratkozással az Általános szerződési feltételeket
és az Adatvédelmi nyilatkozatot elolvastam és elfogadom.
